Este é o primeiro romance de Jorge Amado, escrito quando ele tinha apenas
dezoito anos. Publicado em 1931, faz um retrato crítico da imagem
festiva e contraditória do Brasil, a partir do olhar do personagem Paulo
Rigger, um brasileiro atormentado pela inquietação existencial que,
após sete anos em Paris, regressa a um país com o qual não se
identifica. Bem recebido pela crítica e pelo público, o livro aborda as
questões de uma juventude plena de inquietude, numa ansiosa e mesmo
angustiada busca de verdades e do sentido da vida. Trata-se, em suma, de
um retrato geracional - tecido a partir das rondas de Paulo Rigger
pelos círculos boémios e literários da cidade da Bahia, em inícios do
século XX. No final, insatisfeito e desencantado, marcado por uma
renúncia preconceituosa ao amor, que inesperadamente encontrara, e
aturdido pelas contradições que o rodeiam, Rigger embarca, no porto do
Rio de Janeiro, com destino à Europa. Leva consigo as suas dores,
deixando para trás uma cidade alucinada pelos ritmos e brilhos do
Carnaval.
